El envejecimiento en perros y gatos

En estos momentos, el tiempo de  vida promedio en todas las razas de perros es de 13 años (vea el gráfico de  analogía de edades), y los gatos  han sabido vivir bien hasta veinte años. Pero algunos perros  envejecen más rápidamente que otros. Las razas de mayor tamaño, como el gran danés, generalmente muestran signos de envejecimiento antes de
 los ocho años.
Los gatos y las razas pequeñas como el chihuahua, por otro lado, a menudo pueden permanecer juvenilmente vigorosos hasta  los 12 o más años aún.
El ritmo de envejecimiento depende también de las diferencias genéticas individuales dentro de una raza y
la calidad del cuidado que  reciben las mascotas de sus guardianes humanos. Si su mascota tiene  parientes de edad avanzada y ha recibido asistencia médica excelente desde que era un cachorro o un gatito, tendrá una buena oportunidad de ser longeva.

Más aún, el envejeciéndose es un proceso natural (e inevitable)  que todos debemos encarar. Y cuando la edad de su mascota avanza, ocurren varios cambios físicos y conductistas. Con la edad, los ojos de su mascota  pueden tornarse blancos, y el compañero fiel que lo siguió una vez  por todas partes todo el día puede ponerse a dormitar lejos de UD. La visión de la mascota  puede llegar a ser más borrosa por causa del desarrollo de cataratas, y su oído a menudo falla a causa de la degeneración de los nervios y huesos pequeños dentro de sus orejas. Cuando la visión y la vista disminuyen, su mascota puede asustarse más fácilmente cuando se le acercan. 

Las enfermedades dentales  son probablemente el problema de salud más universal de las mascotas más viejas. Empieza con depósitos de placas que se endurecen.  Sin tratamiento, el aumento  puede llevar a la enfermedad  y pérdida del diente. Y las infecciones bacterianas de dientes enfermos se pueden esparcir a los riñones y posiblemente a otros órganos. Así que esté seguro de cepillar o tratar los dientes de su mascota de edad avanzada  y  llevarlo al veterinario para chequeos dentales regulares. Los gatos son también muy proclives a desarrollar enfermedades dentales dolorosas.

Afortunadamente, los animales más viejos raramente desarrollan un endureciendo de las arterias.  Pero algunas mascotas de más edad  experimentan soplos al corazón causados por el fracaso de la válvulas del mismo, que no se cierran apropiadamente. Los perros y los gatos más viejos pueden desarrollar también cardiomiopatías  hipertrópicas o de dilatación - una condición en la que el músculo cardíaco se amplia y se contrae débilmente. Cualquier condición puede llevar a fallos del corazón congestivos, (congestive heart failure, CHF), frente a la cuál los dueños pueden observar primero un jadeo y además tos.  Mientras el tratamiento médico puede ayudar a que su vida sea más cómoda, para los perros con CHF, no hay cura conocida.